数学で使う「＞」や「＜」といった大なり・小なり記号は、英語ではどのように読んだり書いたりするのでしょうか。
「英語の教材に不等号が出てきたけど何と読めばいいかわからない」「英語でこの記号を説明したい」と感じた方も多いのではないでしょうか。
大なり・小なり記号には英語での正式な読み方があり、数学だけでなくプログラミングや日常会話でも使われる表現です。正確に覚えておくと、英語学習や国際的なコミュニケーションの場でも役立つでしょう。
この記事では、英語表記・読み方・発音から、実際の例文や使い方のコツまでをわかりやすくまとめて解説していきます。数学が苦手な方も、読み終わる頃には不等号の英語表現にスッキリ自信が持てるはずです。
大なり小なりの英語表記は「greater than」と「less than」が正式な読み方
それではまず、大なり・小なりの英語表記と正式な読み方について解説していきます。
数学の不等号「＞」と「＜」には、英語でそれぞれ正式な名称があります。日本語の「大なり・小なり」に対応する英語表現を正しく覚えておくと、英語の数学教材や海外のプログラミング資料を読む際にも混乱しないでしょう。不等号をまとめて「inequality sign（不等号記号）」とも呼び、英語学習者にとっても重要な語彙のひとつです。
大なり（＞）の英語表記と読み方
大なり記号「＞」の英語表記は「greater than」（グレーター・ザン）です。「greater」は「great（大きい）」の比較級で、「than（〜より）」と合わせて「より大きい」という意味になります。
カタカナ読み グレーター・ザン
意味 〜より大きい例 5 ＞ 3 → ”Five is greater than three.”
（5は3より大きい）
小なり（＜）の英語表記と読み方
小なり記号「＜」の英語表記は「less than」（レス・ザン）です。「less」は「より少ない・より小さい」という意味で、「than」と組み合わせて「〜より小さい」という表現になります。
カタカナ読み レス・ザン
意味 〜より小さい例 3 ＜ 5 → ”Three is less than five.”
（3は5より小さい）
「less than」は数学だけでなく、日常会話でも幅広く使われる表現です。「less than 10 minutes（10分もかからない）」「less than expected（予想より少ない）」のように、さまざまな場面で登場するフレーズなのでぜひ覚えておきましょう。
4種類の不等号の英語表記一覧
等号を含む不等号も含めた4種類を、まとめて確認しておきましょう。「大なり・小なり」だけでなく「大なりイコール・小なりイコール」の英語もあわせて押さえておくと、数学の文章題や英語の教材をより正確に読めるようになります。
| 記号 | 英語表記 | 読み方（カタカナ） | 意味 |
|---|---|---|---|
| ＞ | greater than | グレーター・ザン | より大きい |
| ＜ | less than | レス・ザン | より小さい |
| ≧ | greater than or equal to | グレーター・ザン・オア・イコール・トゥ | 以上 |
| ≦ | less than or equal to | レス・ザン・オア・イコール・トゥ | 以下 |
「greater than or equal to」「less than or equal to」は長い表現ですが、プログラミングでは「>=」「<=」と省略して書くのが一般的でしょう。この4種類の不等号を読み方と意味のセットで覚えておくと、英語の数学テキストや試験問題をスムーズに読み解けるようになります。
大なり小なりの英語での発音と覚え方のコツ
続いては、大なり・小なりの英語での発音と覚え方のコツを確認していきます。読み方を「知っている」だけでなく「発音できる」ようになると、英語での授業やプレゼンでも自信を持って使えます。
「greater than」の発音ポイント
「greater than」の発音で意識したいポイントをまとめました。
②「greater」は「グレイター」（rを意識して舌を軽く巻く）
③「than」は強調しないとき「ザン」より「ðən」に近い弱形になる
全体のリズム GREATer THAN（前にアクセント）
ネイティブが話すとき「than」は「ðən」とかなり短く弱く発音されます。リスニングで聞き取れないときはこの弱形を意識してみると聞き取りやすくなるでしょう。また、「greater than」という表現は数学の授業だけでなく、英語のディスカッションやプレゼンでも頻繁に使われます。繰り返し発音練習しておくと実践でも自然に出てくるようになるでしょう。
「less than」の発音ポイント
「less than」は「グレーター・ザン」より短くシンプルです。「レス・ザン」と発音しますが、「less」の「l」は舌先を上の歯の裏につけて発音する点に注意が必要です。
②「less」の語末「ss」はしっかり息を出す
③「than」は弱形で「ðən」に近くなることもある
全体のリズム LESS than（「less」にアクセント）
「less than 10 minutes（10分もかからない）」のように日常会話でも自然に登場するフレーズです。数学の文脈以外でも練習しておくと、さらに身につきやすくなるでしょう。「greater than」と「less than」はペアで覚えることが大切です。どちらか一方だけ覚えようとすると混乱しがちなので、必ずセットで練習する習慣をつけましょう。
記号の向きと英語をセットで覚えるコツ
大なり・小なりの記号の向きと英語をセットで覚えるには、いくつかの方法があります。
ひとつ目は「Lの形がless than（＜）」という覚え方です。「Less than」の頭文字「L」が小なり記号「＜」の形に似ているため、向きと英語を同時に覚えられます。
ふたつ目は「口が大きく開いた方がgreater（より大きい）側」というイメージです。「＞」の左側が広く開いているのは、左の数が「greater」であることを示しています。
みっつ目は実際に英語で声に出して読む練習です。「Five is greater than three」「Three is less than five」と繰り返すことで、記号と英語表現が自然に結びつくでしょう。最初はゆっくり確認しながら、慣れてきたらリズムよく声に出せるように練習するのがおすすめです。
大なり小なりを使った英語の例文と使い方
続いては、大なり・小なりを使った英語の例文と使い方を確認していきます。場面ごとの例文で使い方を確認してみましょう。
数学の文章題での英語例文
数学の問題や解説で不等号を使うとき、英語ではどのように表現するか確認しておきましょう。英語の数学テキストや国際的な試験（SAT・GREなど）でも不等号の英語読みは頻出です。基本的な例文をしっかり頭に入れておくと役立つでしょう。
“3 is less than 5.”（3は5より小さい）
“x is greater than or equal to 2.”（xは2以上）
“The value of y is less than 10.”（yの値は10より小さい）
日常会話での「greater than」「less than」の使い方
「greater than」と「less than」は数学の外でも日常的に使われます。「〜より大きい・〜より少ない」という比較の表現として、さまざまな文脈で登場します。
| 英語例文 | 日本語訳 |
|---|---|
| The cost is less than I expected. | 費用は予想より少なかった。 |
| The results were greater than expected. | 結果は期待以上だった。 |
| It takes less than 10 minutes. | 10分もかからない。 |
| The demand is greater than the supply. | 需要が供給を上回っている。 |
特に「less than」は日常会話でも頻出で、英会話のボキャブラリーとして身につけておく価値が高い表現です。数学の記号としての意味と日常会話での使い方が同じなので、どちらかを覚えれば自然ともう一方にも応用できるようになるでしょう。
プログラミングでの英語表記と使い方
プログラミングでは条件分岐やループの制御に不等号が欠かせません。英語の意味と記号の対応を理解しておくことが重要です。Python・JavaScript・Javaなど多くの言語で共通して使われています。
数学 x ＜ 10（less than） → コード x = 0
数学 x ≦ 100（less than or equal to） → コード x <= 100
英語コメントが書かれた海外のコードでは「Check if x is greater than zero」といった表現が登場します。英語の意味と記号を結びつけておくと、コードの意図をすばやく読み取れるでしょう。
大なり小なりに関連する英語表現と応用知識
続いては、大なり・小なりに関連する英語表現と応用知識を確認していきます。「greater than」「less than」の基本を押さえたら、類似表現や関連する数学用語も一緒に覚えておくと、英語表現の幅がさらに広がるでしょう。
「greater than」の関連英語表現
「より大きい・より多い」を表す英語表現にはいくつかのバリエーションがあります。場面に応じた使い分けを知っておくと表現の幅が広がります。
more than （数量・個数が多い場合によく使う）
above （基準値を上回るイメージ）
over （〜を超える）
例 ”More than 100 people attended.”（100人以上が参加した）
「less than」の関連英語表現
「fewer than」と「less than」の使い分けは英語学習者がよく迷うポイントです。数学の文脈では「less than」で問題ありませんが、英作文や英会話では区別を意識するとより自然になります。
fewer than （数えられる名詞の個数が少ない場合）
below （基準値を下回るイメージ）
under （〜未満・〜以下）
使い分けの例
“less than 1 liter”（1リットル未満）← 量
“fewer than 10 students”（10人未満の生徒）← 個数
「less than」は量・程度全般に使えますが、「fewer than」は数えられる名詞の個数に使うのが正しい用法です。英語の試験や英作文でよく問われるポイントでもあるので、数学の不等号と合わせてしっかり覚えておくといいでしょう。
不等号に関連する英語の数学用語
英語の数学テキストや試験問題で役立つ、不等号関連の用語をまとめておきましょう。これらの単語を知っておくと、英語の授業や問題集をスムーズに読み進めることができます。特に「inequality（不等式）」は中学・高校レベルの英語の数学で必ずといっていいほど登場する重要語です。
| 英語 | 日本語 | 補足 |
|---|---|---|
| inequality | 不等式 | 不等号を使った式全般 |
| inequality sign | 不等号 | 記号そのものを指す |
| solve the inequality | 不等式を解く | 試験問題頻出表現 |
| number line | 数直線 | 解を図示する際に登場 |
| equal to | 等しい | 等号（＝）の英語表現 |
「inequality（不等式）」は「equal（等しい）」に否定の接頭辞「in-」がついた言葉です。語源から覚えると忘れにくくなるでしょう。
まとめ
この記事では、大なり・小なり記号の英語表記・読み方・発音・例文・使い方についてまとめてご紹介しました。数学の記号を英語で正確に表現できると、英語の授業や海外の教材を活用する場面でも大きな自信につながります。
大なり（＞）の英語は「greater than（グレーター・ザン）」、小なり（＜）の英語は「less than（レス・ザン）」です。等号を含む場合は「greater than or equal to（以上）」「less than or equal to（以下）」となります。
記号の向きは「Lの形がless than（＜）」「開いた口がgreater側」と覚えましょう。「Five is greater than three」と声に出して練習すると、記号と英語が自然に結びつきます。
「greater than」「less than」は数学だけでなく日常会話やプログラミングでも広く使われます。「Lの形がless than」「開いた口がgreater側」という覚え方と、声に出して読む練習を組み合わせることで、英語と記号が自然と結びついていくでしょう。この記事を参考に、英語での読み方と使い方をしっかりマスターしていきましょう。
